铆接技术演化史

铆接技术比Assembly杂志要早很久。大约早了3000年。事实上，考古学家已经在青铜器时代的文物上发现了实心铆钉。但是，我们不必去考古才能了解铆钉在美国装配上的重要性以及铆钉是怎么样持续成为轻工业到军工业的关键紧固方式。

“我们刚好接到一个订单，要求提供能够铆接悍马遮棚的设备。"径向和轨道成型设备制造商，BalTec公司执行副总裁（匹斯堡，PA），查尔斯鲁普雷希特这样说。

从1958年到1978年，Assembly的篇幅载满了有关铆钉和铆接工具的文章与广告。Assembly的第一版就有宣传介绍实心铆钉、半空心铆钉、抽芯铆钉、定位销实心铆钉、冲击铆钉的广告。Hill机械公司（罗克福德）在一篇简短的报告中讨论了一把旋转铆接机是怎么样在接线端子板上安装组件。还有一位来自Lockheed马丁公司（马里兰州贝塞斯达）的工程师描述了他是如何使用穿孔卡片和“高速电子计算机”，来控制10吨的自动铆接机来装配导弹的。

冲压铆接

Assembly在1961年8月出版的文章中还阐述了冲击铆钉在50年前的工作能力。这篇文章描述了现在已经解散了的全球联合公司的电子中心实验室中微型多触头的转换器的装配。这个公司之所以如此闻名，全得益于这家公司的创始人真是发明集成电路的Jack Kilby。

每一个转换器是由1至4个导论组成的。这些导轮上装有一个轴，轴上有旋转叶片和镀银的黄铜密封圈。叶片和导论由酚醛制成，直径在1英寸左右，厚度大约0.125英寸。极小的半空心黄铜铆钉长度0.14英寸，直径0.028英寸。用于连接密封圈与叶片、导轮。

导论被放在4个工作台上，排成一排，由8个半自动化的单头台式铆接机来组装。紧固件会自动送料到工具头部，还有一个飞轮来提供气源以满足铆接过程。如果工件的细小部分忽略不计，一个熟练地工人平均一小时可以铆接100个转换器。

虽然这种应用需要许多单头铆接机和多个工人同时操作，但是厂家还是聚集了许多单头铆接机组合成多头形式或者配备个含12个工作转台的装配系统。这个系统是用于自动组装汽车通风控制减震器的。

该系统由米尔福德铆钉及机械有限公司制造，目前由Orbitform拥有。3个工人将两个板和一个橡胶密封件装在一个支架上，然后将支架围绕在工作台周围，当每个工作台就位时，启动电动开关，5个启动铆接机就会在一个装配线上同时铆接铆钉。铆接操作完毕后，减震器就会自动离开进入下一个工作台。完成整个循环，只需36s，这个系统可以1小时组装1200个减震器。

现在的铆接工具没有和50年前差多少。气动铆钉枪、液压气动铆钉枪、飞轮驱动冲击铆钉枪都分别以台式和底座式的形式存在，冲击式铆钉枪还是转台以求提高生产效率。

在过去50年里产生变化的是如何将铆接机被纳入半自动，全自动的装配系统。芝加哥铆钉及机械有限公司销售工程师Jim Labold说到。芝加哥铆钉及机械有限公司既提供铆钉也提供铆钉枪。该公司于1920年创立，在Assembly第一期中出现过。

如今，正像Labold说的，一个装配线所需要多种规格的铆钉更有可能是高速，精确旋转的X-Y多头转台使铆接工具来铆接。而不会是由多个操作工排成一排用单头铆接机来铆接。而且，安装工件的任务也同样可能是由一个小六轴机器人来代替一个人来完成。

也许铆接技术的最大改变时工程师能够很好的监视和控制铆接过程。近距离开关和可视系统可以确保适当的部件以准确的方法铆接到工件上。

预备铆接之前，其他传感器可以测量一个位置的高度，在铆接时需要多少力，会消耗多少材料。从这些变量的范围可以表明装配零件有缺陷，然后机器会发出警报并将不合格品传送到垃圾箱里。

Labold说：“今天的铆接设别是错误的证据，它不允许你安装有缺陷的零件以制造不合格的产品。”

铆接操作过程中产生的数据会立即被收集并传到电脑进行分析。如果铆接故障，我们也可以诊断问题的症结，甚至可以通过远程互联网来纠正。如果铆钉枪头磨损不能动了。铆钉枪会通过e-mail警示维修技术人员。

至于铆钉本身，没有什么变化。但他们现在更有可能在国外生产而不是本国生产。国际铆钉及制造公司副总裁Fran Cyr说：“铆钉材料成本在过去几年升的相当多，铜的价格已经从2002年起翻了两翻，蒙乃尔的价格更是天文数字”。

Labold补充到：“我们的业务已经从简单的铆钉业务转化为更复杂的紧固件业务。从简单出售现成的商品到变为主要为客户而开发啊的自主产品”。